化學(xué)需氧量（COD或CODcr）是指在一定嚴格的條件下，水中的還原性物質(zhì)在外加的強氧化劑的作用下，被氧化分解時所消耗氧化劑的數(shù)量，以氧的mg/L表示。化學(xué)需氧量反映了水中受還原性物質(zhì)污染的程度，這些物質(zhì)包括有機物、亞硝酸鹽、亞鐵鹽、硫化物等，但一般水及廢水中無機還原性物質(zhì)的數(shù)量相對不大，而被有機物污染是很普遍的，因此，COD可作為有機物質(zhì)相對含量的一項綜合性指標。
關(guān)心環(huán)保事業(yè)的市民，將會經(jīng)常聽到“化學(xué)需氧量”(COD)這個新名詞。所謂COD，是指水體中能被氧化的物質(zhì)進行化學(xué)氧化時消耗氧的量，一般以每升水消耗氧的毫克數(shù)來表示，是水質(zhì)監(jiān)測的基本綜合指標。
據(jù)環(huán)保專家介紹，水中的有機物在被環(huán)境分解時，會消耗水中的溶解氧。如果水中的溶解氧被消耗殆盡，水里的厭氧菌就會投入工作，從而導(dǎo)致水體發(fā)臭和環(huán)境惡化。因此COD值越大，表示水體受污染越嚴重。COD指標正逐年呈下降趨勢，說明我們身邊的水正變得越來越清澈。
COD在線自動監(jiān)測儀屬廢水在線檢測系統(tǒng)，COD（化學(xué)需氧量）是國家環(huán)?？偩謱ξ廴驹磳嵤┰诰€自動監(jiān)測的主要項目。1996年隨著我國第一批（北京中瑞能、連華、5B-5，怡文、普析等）具有自主研發(fā)產(chǎn)權(quán)的COD在線自動監(jiān)測儀通過國家環(huán)?？偩值恼J證，到目前為止COD自動在線監(jiān)測系統(tǒng)在全國廢水監(jiān)測領(lǐng)域已經(jīng)發(fā)揮了重要的作用。
污水在氧化劑、催化劑及高溫的作用下，產(chǎn)生*的氧化還原反應(yīng)。水樣冷卻后再在比色計下測量其氧化還原反應(yīng)量。從而計算出COD濃度值。
